1. Acondicionamiento de palanquillas: Este proceso tiene como objetivo comprobar la calidad superficial de la palanquilla y eliminar cualquier defecto. Se utiliza granallado para eliminar las cascarillas de la superficie. También se realizan ensayos por partículas magnéticas e inspecciones visuales para identificar defectos, que deben eliminarse con una amoladora. Asimismo, como parte del proceso interno de aseguramiento de la calidad, se realizan ensayos ultrasónicos y controles dimensionales y geométricos.
2. Recalentamiento: La temperatura del horno y la duración del recalentamiento dependen del uso previsto del producto. Para evitar la descarburación, que puede afectar a la calidad superficial del producto, la palanquilla se precalienta suficientemente a baja temperatura antes de laminarse en el horno de recalentamiento. Para ello, se controla estrictamente la proporción de combustible y aire.
3. Laminación: La temperatura, la reducción y la velocidad de deformación durante la laminación se controlan para cumplir los requisitos del cliente en cuanto a las características del material. Entre las medidas adicionales para garantizar la calidad superficial se incluyen el ajuste de la rugosidad y la separación de los rodillos, la detección de grietas y la corrección dimensional.
4. Enfriamiento: Se controlan la temperatura de bobinado en el cabezal de tendido, el flujo de aire y la velocidad de desplazamiento del ventilador en la bancada de enfriamiento, así como la velocidad de enfriamiento de la cubierta aislante, para garantizar que el producto tenga las características requeridas para cada aplicación. El alambrón de acero con alto contenido de carbono se enfría rápidamente para obtener la microestructura necesaria para un trefilado eficaz, mientras que el acero con bajo contenido de carbono se enfría lentamente para que el producto alcance la blandura requerida por el cliente y se elimine la necesidad de un proceso de recocido.
5. Inspección: Después de la laminación y el enfriamiento, se toman muestras de los extremos delantero y trasero del producto para realizar pruebas que permitan identificar defectos dimensionales, superficiales o relacionados con la integridad del material. Antes del envío, también se inspeccionan el embalaje y el etiquetado de acuerdo con los requisitos del cliente.